Los incendios forestales en Sudamérica están consumiendo miles de hectáreas de sembríos y bosques de áreas de preservación en países como Bolivia, Perú, Ecuador y otros. Conozcamos los esfuerzos de ayuda que van surgiendo desde las comunidades de cartografía abierta.
La temporada de incendios forestales de este año en Sudamérica está batiendo peligrosos récords en cuanto a su amplitud e intensidad. Los principales países afectados son Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú y Venezuela. Incluso países alejados de la zona crítica como Uruguay se han visto afectados por el humo producido por los incendios.
Según Jones et al. (2022), los incendios forestales “son el resultado de las altas temperaturas asociadas al cambio climático y las intensas sequías que han afectado ecosistemas clave para la sostenibilidad del planeta, como la selva tropical húmeda… entre otros. Es posible que la acción humana también esté relacionada con estos incendios; sin embargo, en estas dimensiones se caracterizan por su capacidad destructiva, su rápida propagación y la alta imprevisibilidad de su comportamiento, sus límites y sus efectos. A pesar de los esfuerzos locales, la magnitud de estos incendios ha superado las capacidades de respuesta institucional y comunitaria en la región, siendo devastadores para la biodiversidad, los ecosistemas y las personas”.
Aunque la respuesta a esta emergencia varía en cada país y la sociedad civil reacciona de diferentes maneras, desde la cartografía abierta y participativa han surgido diversas iniciativas para contribuir en la lucha contra esta situación.
Imagen de la cuenta youthmappersumsa.bo
La comunidad YouthMappers de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA-Bolivia) organizó un Mapatón por los Incendios Forestales el pasado 31 de agosto. En su Instagram comentan: “La región oriental de Bolivia, en particular San Matías y San Ramón, ha sido gravemente afectada por incendios forestales desde hace aproximadamente un mes. Estos incendios no solo impactan a la población local, sino también a la flora y fauna del departamento de Santa Cruz, donde aún persisten varios focos de calor”.
Esta actividad se repitió el 14 de septiembre, contando con la participación de nuestro colega Juan Arellano, Especialista en Comunicación y Comunidades, quien les habló sobre el trabajo en temas de gestión del riesgo desde el Equipo Humanitario de OpenStreetMap. La comunidad estudiantil de la UMSA están realizando las mapatones con el objetivo de dar visibilidad a las comunidades afectadas para evidenciar sus infraestructuras expuestas a los desastres y la densidad de los asentamientos humanos.
Otro importante esfuerzo en Bolivia, es liderado por el mapeador Juan Jose Iglesias, quien se encuentra mapeando la zona afectada por incendio aprovechando la liberación por ESRI de nuevas imágenes satelitales en Bolivia, y observa que donde antes predominaba la vegetación, ahora lo hace la actividad agrícola y la urbanización. Comenta además que se nota el problema de que el gobierno usa mayoritariamente información de Google Maps para organizar su logística, información que está muy desactualizada e invisibiliza los usos de suelo actuales y algunos pueblos. Lo compara con unos bomberos de Brasil que están colaborando y ellos usan OSMAND PRO desde tablets. Añade por último que los datos de la zona fueron hechos en base a imágenes Maxar de hace más de 6 años.
En Perú, los incendios han afectado en regiones amazónicas como Tarapoto, Amazonas y Ucayali. Precisamente en esta última se encuentra Jonathan Rupire, líder de la comunidad OpenStreetMap (OSM) peruana. Él comenta que los incendios en la zona colindante con la laguna Yarinacocha han significado pérdidas de buena parte de las áreas de cultivo (yuca y plátano principalmente) de las comunidades ahí asentadas, además de pérdidas de áreas de reforestación.
Aprovechando su estancia, y la disposición de la comunidad de Santa Clara y de organizaciones de la sociedad civil locales, están organizando un taller de Registro de tierras quemadas en incendios forestales, para la recolección de fotografías con drones (ortofotos) de las áreas quemadas durante los incendios. Posteriormente se realizará un taller en Gestión de riesgos en incendios forestales, con la participación de la Universidad Nacional Intercultural de la Amazonía, posibilitando que los materiales a producir estén también en algunas lenguas amazónicas como el shipibo.
Qué datos recolectar al enfrentar un incendio. Emilio Mariscal.
Nuestro colega Emilio Mariscal, desarrollador de software para HOT y bombero voluntario, señala: “Los mapas abiertos son fundamentales antes, durante y después de los incendios forestales. Nos apoyan desde el trabajo preventivo, facilitando la acción coordinada durante el incendio, hasta la evaluación post-fuego. Nos permiten evaluar los riesgos, ubicar nuestra posición en relación con el fuego y planificar estrategias, no solo para contabilizar las hectáreas quemadas y los daños sufridos, sino también para restaurar los bosques y ayudar a las personas afectadas a reconstruir sus vidas”.
Asimismo, Emilio enfatiza que un ejemplo sobre cómo a través de los mapas generados por la comunidad de OSM son de gran ayuda, es porque “los bomberos podemos actualmente tener mapas en nuestros teléfonos, incluso sin conexión a internet, que nos permiten movernos a la zona del incendio con información que es tan valiosa que incluso puede salvar vidas. No sólo las nuestras porque podemos saber dónde estamos, cómo llegar al incendio y cómo salir de ahí, sino también las de las personas en riesgo porque nos permite trabajar más eficientemente”.
Un claro ejemplo de esto es el mapa creado por los Bomberos de La Granja durante el incendio en La Pampa – San Jorge, Argentina, en el cual han registrado el área afectada, su labor y los puntos de interés.
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La anticipación es clave para gestionar eficazmente cualquier crisis o desafío. Contar con cartografía actualizada no solo permite una mejor visualización del territorio, sino que también fortalece la toma de decisiones en situaciones críticas.
Por este motivo, queremos invitarles a explorar las herramientas de cartografía abierta disponibles, como los Mapatones Nacionales, organizados anualmente en colaboración con la Agencia Espacial y AmeriGEO. Estas actividades no solo fomentan la participación de la comunidad, sino que también generan datos valiosos para la gestión humanitaria y el desarrollo.
La recurrencia anual de los incendios forestales requiere labores de prevención y capacitación de las que pocas organizaciones se están encargando. Animamos tanto a líderes y organizaciones comunitarias como a organizaciones de la sociedad civil a dedicar esfuerzos y recursos a este tema, al cual nosotros estamos dispuestos a apoyar desde la cartografía abierta.
Además, les animamos a utilizar el Export Tool de OpenStreetMap, una herramienta sencilla que permite descargar datos geoespaciales actualizados para su uso en sus planes y gestiones. Aquí podrán encontrar una breve guía de uso, para que puedan implementar esta información en sus actividades de planeación y respuesta.
Otros recursos:
- Windy: Para monitorear la calidad del aire
- IQAir: También monitorea la calidad del aire
- Firms: Para monitorear focos de calor
- EO browser: Para comparar imágenes satelitales como apoyo